Pneumatici invernali: chi decide l'obbligo, e perché in Italia il simbolo alpino non è obbligatorio

Pubblicato il 19/08/2026 · di Stefano Valentini

A metà novembre torna la scritta sui pannelli a messaggio variabile: pneumatici invernali o catene a bordo. Due cose che si leggono ovunque, però, non stanno scritte in nessuna norma nazionale. La prima è che l'obbligo sia nazionale. La seconda è che dal 2024 la marcatura M+S non basti più e serva il simbolo alpino: questa costa soldi veri a chi sta comprando quattro gomme. Qui sotto c'è quello che abbiamo letto sugli atti; dove non ci siamo arrivati, lo diciamo.

Chi decide l'obbligo: chi possiede la strada

Il potere di imporre le gomme invernali sta nell'articolo 6, comma 4, lettera e) del Codice della Strada (D.Lgs. 285/1992), nella versione riscritta dall'articolo 1 comma 1 della legge 29 luglio 2010 n. 120: l'ente proprietario della strada può "prescrivere che i veicoli siano muniti ovvero abbiano a bordo mezzi anti-sdrucciolevoli o pneumatici invernali idonei alla marcia su neve e su ghiaccio". Dentro i centri abitati la base è l'articolo 7, comma 1, lettera a). In emergenza neve fuori dai centri abitati intervengono i Prefetti, con l'articolo 6, comma 1.

Da qui discende tutto il resto. L'obbligo esiste dove qualcuno lo ha scritto in un'ordinanza e si ferma dove quell'ordinanza finisce: sull'autostrada che percorri ogni giorno può esserci, sulla provinciale che la costeggia magari no.

Il 15 novembre viene da una direttiva del 2013 indirizzata agli enti

La data viene dalla direttiva del Ministro delle Infrastrutture e dei Trasporti prot. RU/1580 del 16 gennaio 2013, registrata alla Corte dei Conti il 23 gennaio successivo. Quel testo è indirizzato "agli enti proprietari e concessionari delle strade, ai Prefetti, e ai Sindaci dei Comuni", e serve a dare ordine a un potere che la legge attribuisce già a loro. L'automobilista non ne è il destinatario. Le premesse dicono il motivo: nelle stagioni 2010/11 e 2011/12 i provvedimenti degli enti "non sempre sono risultati coordinati ed uniformi, di modo che si sono verificate situazioni di disagio per gli utenti delle strade".

Sul periodo la formula è questa: "Ai fini della necessaria uniformità si dispone che il periodo interessato dall'obbligo sia ricompreso tra il 15 novembre e il 15 aprile e che il provvedimento sia redatto utilizzando come riferimento il modello in allegato A". Il paragrafo successivo lascia però la porta aperta: "Resta impregiudicata la possibilità per gli enti proprietari di strade di adottare provvedimenti della stessa natura, con una estesa temporale diversa per strade o tratti di esse in condizioni particolari quali ad esempio strade di montagna a quote particolarmente alte".

Tre conseguenze pratiche:

• su alcune strade l'obbligo parte prima o finisce dopo, per esempio sulle strade di montagna a quote particolarmente alte;
• su altre non c'è affatto, perché l'ente non ha mai emanato l'ordinanza;
• le ordinanze non vengono necessariamente riemesse ogni anno: nell'elenco ANAS 2025/2026 compaiono provvedimenti pluriennali, come l'ordinanza 107/2019/AQ per l'Abruzzo.

Cosa soddisfa l'obbligo

La direttiva del 2013 ammette gli pneumatici "omologati secondo la Direttiva 92/23/CEE del Consiglio delle Comunità Europee, e successive modifiche, ovvero secondo il corrispondente regolamento UNECE, muniti del previsto marchio di omologazione". La marcatura che identifica la gomma invernale è l'M+S, nelle varianti M+S, MS, M-S e M&S, richiamata dalla circolare della Direzione Generale per la Motorizzazione prot. 24783/1049 del 17 gennaio 2014. Sulla pagina ufficiale della Polizia di Stato l'indicazione è identica: gli pneumatici da neve "sono contraddistinti da apposita sigla del tipo M+S o MS o M-S o M&S e da determinati simboli della categoria di velocità".

In alternativa alle gomme la direttiva ammette i dispositivi supplementari di aderenza del DM 10 maggio 2011 (veicoli M1, N1, O1, O2), quelli conformi alla norma austriaca OENORM V5119 per i veicoli M, N e O di categoria superiore, e le catene da neve conformi al DM 13 marzo 2002 (veicoli M1). Vanno montati almeno sulle ruote degli assi motori; su M1 e N1 il montaggio su tutte le ruote è raccomandato, senza essere imposto.

Conviene rileggere quelle due righe pensando alle quattro stagioni, la categoria su cui arrivano più domande. Le fonti che abbiamo letto ragionano per requisiti tecnici e ignorano le categorie commerciali: la direttiva del 2013 definisce l'ammissibilità con l'omologazione, la circolare del 2014 e la Polizia di Stato con la marcatura impressa sul fianco (M+S, MS, M-S o M&S). A decidere è quindi quello che sta scritto sulla gomma. Il nome scelto dal produttore resta fuori dal ragionamento, e nessuno degli atti citati nomina le quattro stagioni per ammetterle o per escluderle: quella che leggi qui è la nostra lettura del requisito, senza una riga di legge dedicata a questa categoria.

Il simbolo alpino: la regola tedesca che in Italia non esiste

Il simbolo con la montagna a tre punte e il fiocco di neve (3PMSF) certifica un test di aderenza su neve secondo il regolamento UNECE R117. Rispetto alla sola marcatura M+S è una certificazione superiore, perché passa da quella prova.

In Italia nessuna norma nazionale lo impone. Su mit.gov.it abbiamo cercato una circolare o una direttiva successiva al 2014 che escluda gli pneumatici con il solo M+S, senza trovarla. E la pagina della Polizia di Stato, la fonte istituzionale più diretta sull'argomento, parla di M+S senza nominare il 3PMSF fra i requisiti. È il massimo che possiamo dire: l'assenza di un atto, cercata dove quell'atto starebbe.

La regola che tanti articoli italiani riportano viene dalla Germania, dove il § 36 comma 4 della StVZO definisce pneumatico invernale quello che porta l'Alpine-Symbol secondo il regolamento UNECE 117. Gli M+S prodotti entro il 31 dicembre 2017 sono stati tollerati per anni; secondo fonti tedesche concordanti (ADAC, GTUE, HFUK Nord) la tolleranza è finita il 30 settembre 2024. Quella data non l'abbiamo letta sull'atto che l'ha stabilita, e la diamo per quello che è: informazione di secondo livello.

Il caso più citato a sproposito è l'Austria. L'ÖAMTC, il principale club automobilistico austriaco, riconosce come invernali gli pneumatici marcati "M+S", "M.S." o "M&S", e aggiunge che "a differenza dell'attuale situazione giuridica in Germania questo simbolo non è obbligatorio". Il ministero austriaco (BMIMI) è più esplicito ancora: la marcatura M+S è "attualmente l'unica marcatura per pneumatici invernali giuridicamente valida in Austria" (le due citazioni sono tradotte dal tedesco). Chi scrive di un obbligo austriaco di 3PMSF dal novembre 2024 sta ripetendo la regola tedesca, copiata di passaggio in passaggio.

Sulla Francia Michelin, Continental e la federazione TNPF concordano: dal 1° novembre 2024 la loi Montagne richiederebbe il 3PMSF. Legifrance e info.gouv.fr hanno però risposto 403 e il decreto n. 2020-1264 del 16 ottobre 2020 non l'abbiamo letto: chi guida verso le Alpi francesi lo verifichi sul sito ufficiale francese, senza fidarsi di questa riga.

Il punto che riguarda il portafoglio: per circolare in Italia il 3PMSF resta una scelta di qualità, libera. Un pneumatico marcato M+S e omologato secondo il regolamento UNECE soddisfa l'obbligo. Chi ti dice il contrario ti sta descrivendo la Germania.

Resta una domanda che chiude il cerchio. L'obbligo vive nell'ordinanza, quindi un ente potrebbe alzare l'asticella e pretendere il simbolo alpino sulla propria strada? Nel modello di ordinanza allegato alla direttiva del 2013 il requisito è la sola omologazione, senza che compaia né M+S né 3PMSF, e l'ordinanza n. 163/2025 della Provincia di Como (periodo 15 novembre 2025 - 15 aprile 2026) riproduce quella clausola parola per parola. La Provincia autonoma di Bolzano è più esplicita e nomina la marcatura: sulla pagina dell'Ufficio Motorizzazione, che richiama l'ordinanza provinciale n. 1318 del 15 novembre 2010, gli pneumatici invernali sono quelli "identificabili dall'incisione 'M + S', 'M & S' o 'M - S' riportata sul fianco dello pneumatico". Il 3PMSF compare in quella stessa pagina per un'altra questione, l'indice minimo Q ammesso fra il 15 ottobre e il 15 maggio.

In nessuna delle ordinanze che abbiamo letto il simbolo alpino è richiesto. Una norma che vieti a un ente di pretenderlo, però, non l'abbiamo trovata, e il testo delle singole ordinanze ANAS richiamate nell'elenco 2025/2026 non lo abbiamo letto, come non abbiamo letto quelle di Valle d'Aosta e Trento. Il che riporta al consiglio di prima: l'atto che decide è l'ordinanza della strada che percorri.

L'indice di velocità, e il dettaglio che quasi nessuno racconta

Il codice di velocità della gomma può non coincidere con quello indicato sulla carta di circolazione, e da lì nascono due domande. La prima riguarda proprio il codice più basso di quello del libretto. La circolare del 17 gennaio 2014 lo consente entro limiti precisi: "si ritiene opportuno consentire l'uso... di pneumatici invernali (contraddistinti dalle marcature aggiuntive M+S, MS, M-S ovvero M&S), nel periodo compreso tra il 15 ottobre e il 15 maggio, anche con indice di velocità Q", fatto salvo quanto stabilito dalla direttiva ministeriale e dal punto 6 della circolare 104/95. Il pavimento è la lettera Q, cioè 160 km/h, e la finestra va dal 15 ottobre al 15 maggio.

La seconda domanda è quella a cui le guide rispondono peggio. Se le invernali portano l'indice riportato sulla carta di circolazione, la stessa circolare afferma che il loro uso "non ha restrizioni di carattere temporale e che pertanto essi possono essere usati durante tutti i mesi dell'anno solare". Chi ha montato invernali con il codice del libretto può tenerle a luglio senza violare nulla. La scadenza del 15 maggio vincola solo chi è sceso di indice.

Precisazione: la circolare 104/95 del 31 maggio 1995 non l'abbiamo letta. La citiamo perché vi rinvia il testo del 2014.

Quando le catene nel bagagliaio non bastano

Molte ordinanze lasciano scegliere: gomme invernali montate oppure mezzi antisdrucciolevoli a bordo. Esiste però un caso in cui la scelta sparisce, e sta nell'articolo 6, comma 4, lettera f-bis), introdotto dal decreto legge 18 ottobre 2012 n. 179 e mai modificato da allora. Consente di "prescrivere al di fuori dei centri abitati, in previsione di manifestazioni atmosferiche nevose di rilevante intensità, l'utilizzo esclusivo di pneumatici invernali, qualora non sia possibile garantire adeguate condizioni di sicurezza per la circolazione stradale e per l'incolumità delle persone mediante il ricorso a soluzioni alternative". Quando un provvedimento si appoggia a questa lettera, le catene nel bagagliaio non soddisfano l'obbligo: le gomme devono essere già montate.

Le sanzioni, con gli importi in vigore

Il comma 14 dell'articolo 6 punisce chi "viola gli altri obblighi, divieti e limitazioni previsti nel presente articolo", e l'articolo 6 è quello delle ordinanze fuori dai centri abitati. È la contestazione che arriva a chi viaggia senza gomme né catene sulla strada sbagliata nel giorno sbagliato. Dentro un centro abitato il percorso è un altro: l'ordinanza comunale si fonda sull'articolo 7, che rimanda ai provvedimenti dell'articolo 6 ma tiene un regime sanzionatorio proprio, e la clausola residuale è il comma 14 dell'articolo 7, da 42 a 173 €. Circa la metà.

Una cautela va dichiarata. Che all'obbligo pneumatici si applichi il comma 14 dell'articolo 7 discende dalla struttura del testo, la stessa lettura che vale per l'articolo 6: il comma 13 (87-344 €) copre l'inottemperanza ai provvedimenti di sospensione o divieto della circolazione, quindi resta fuori. Una massima di giurisprudenza sul punto non l'abbiamo trovata, e le fonti secondarie che riportano i 42-173 € per i centri abitati sono corroborazione.

L'articolo 78 riguarda le difformità rispetto alla carta di circolazione e sull'obbligo invernale non dispone nulla. Viene contestato quando l'indice di velocità della gomma sta fuori da quanto ammesso, e nel minimo l'importo è quasi cinque volte quello dell'articolo 6.

Gli importi restano questi fino al 31 dicembre 2026. L'aggiornamento biennale dell'articolo 195, comma 3 è sospeso per il 2023, il 2024, il 2025 e il 2026: l'ultima proroga è la legge 27 febbraio 2026 n. 26, articolo 9 comma 1 (G.U. n. 49 del 28 febbraio 2026). Il decreto di aggiornamento sul biennio 2025-2026 va adottato entro il 1° dicembre 2026, e in quel caso i nuovi importi si applicano dal 1° gennaio 2027. La stagione 2026/2027 va dal 15 novembre 2026 al 15 aprile 2027, quindi il cambio cadrebbe a stagione iniziata: le cifre valide a novembre e dicembre non sono necessariamente quelle valide a gennaio.

Una verifica dovuta, visto quanto se ne è parlato: la riforma del Codice della Strada (legge 25 novembre 2024 n. 177) non ha toccato né l'articolo 6 comma 14 né l'articolo 78. Il suo articolo 25 modifica l'articolo 6 aggiungendo il comma 1-sexies sulle ZTL nelle aree UNESCO e un comma 12-bis che sanziona quella sola fattispecie.

Sui prezzi non abbiamo ancora abbastanza dati

Seguiamo i prezzi di oltre centomila prodotti, e a fine agosto la domanda naturale sarebbe quando conviene comprare le invernali. Su questa categoria il nostro storico è troppo corto per rispondere.

• Pneumatici invernali: un solo prodotto esplicitamente invernale tracciato con continuità, 458 rilevazioni fra novembre 2024 e gennaio 2026. Le cinque "quattro stagioni" presenti hanno storici da 1 a 12 righe: una media qui descriverebbe quel singolo articolo.
• Catene da neve: 66 prodotti e 1.399 rilevazioni dal 2023, ma il campione mensile oscilla fra 1 e 12 prodotti e a dicembre 2025 contiene un evidente errore di prezzo. Una curva stagionale costruita così mostrerebbe quali prodotti stavamo seguendo, poco altro.

Per questo qui non trovi un prezzo medio né una percentuale di sconto stagionale: non li abbiamo misurati, e inventarli sarebbe più facile che ammetterlo. Stiamo allargando il tracciamento, e quando i numeri reggeranno li pubblicheremo.

Le tre verifiche da fare prima di novembre

1. Cerca l'ordinanza della strada che percorri. Il calendario generico delle guide dice una data e tace sulla cosa che conta, cioè se su quel tratto l'obbligo esista. Per la rete statale l'elenco lo pubblica ANAS; altrove Provincia, Regione, concessionario o Comune.
2. Guarda il fianco della gomma. Serve una sigla fra M+S, MS, M-S e M&S insieme al marchio di omologazione richiesto dalla direttiva del 2013. La Polizia di Stato aggiunge alla descrizione "determinati simboli della categoria di velocità", che è il controllo del punto successivo.
3. Confronta il codice di velocità con quello della carta di circolazione. Uguale: puoi tenerle montate tutto l'anno. Inferiore: finestra 15 ottobre - 15 maggio, minimo Q.

Con lo stesso metodo abbiamo trattato un altro caso in cui le fonti si contraddicono fra loro: targa e assicurazione dei monopattini elettrici, obblighi in vigore dal 2026.

Fonti

• Codice della Strada (D.Lgs. 285/1992), testo consolidato in G.U.: art. 6 c. 1, c. 4 lett. e) e f-bis, c. 14; art. 7 c. 1 lett. a), c. 13 e c. 14; art. 78 c. 3 e 4; art. 195 c. 3. La lettera e) nella versione dell'art. 1 c. 1 della legge 120/2010, la f-bis dal D.L. 179/2012.
• Ordinanze lette: Provincia di Como n. 163/2025 (stagione 2025/2026); Provincia autonoma di Bolzano, pagina dell'Ufficio Motorizzazione con richiamo all'ordinanza provinciale n. 1318 del 15 novembre 2010. Non abbiamo letto il testo delle singole ordinanze ANAS richiamate nell'elenco 2025/2026, né quelle di Valle d'Aosta e Trento.
• Direttiva MIT prot. RU/1580 del 16 gennaio 2013, registrata alla Corte dei Conti il 23 gennaio 2013 (PDF su mit.gov.it); circolare MIT Motorizzazione prot. 24783/1049 del 17 gennaio 2014.
• Polizia di Stato, "Dal 15 novembre scatta l'obbligo degli pneumatici invernali" (6 novembre 2023); ANAS, elenco dei tratti con obbligo, stagione 2025/2026, aggiornato al 12 novembre 2025.
• Germania: § 36 c. 4 StVZO su gesetze-im-internet.de; la data del 30 settembre 2024 da ADAC, GTUE e HFUK Nord. Austria: ÖAMTC e ministero BMIMI. Francia: Michelin, Continental e TNPF, decreto n. 2020-1264 non consultato (403 da Legifrance e info.gouv.fr).
• Legge 27 febbraio 2026 n. 26 (conversione del D.L. 200/2025), art. 9 c. 1, in G.U. n. 49 del 28 febbraio 2026; legge 25 novembre 2024 n. 177, in G.U. n. 280 del 29 novembre 2024.

Tutte le fonti sono state consultate il 19 agosto 2026. Questa guida ha finalità informative e non sostituisce il testo delle norme né l'ordinanza dell'ente proprietario della strada, che resta l'unico atto a stabilire se, dove e quando l'obbligo si applica al tuo percorso.

Domande frequenti

I prezzi citati vengono dal nostro storico e sono aggiornati alla data indicata: il valore valido è sempre quello sulla pagina del negozio al momento dell'acquisto. Come lavoriamo ›

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